A 20. század, legfőképpen pedig az utóbbi évtized nagy olajárrobbanása, illetve a kőolajtartalékok fogyása már korábban is arra késztette a tervezőket, hogy olyan járműveket építsenek ki, amelyek nem benzinnel vagy gázolajjal működnek. Ebbe a sorba illeszkedik az elektromos autó és továbbfejlesztett változata a napenergiát hasznosító járművek kifejlesztése is.
Ha azonban azt gondolnánk, hogy az elektromos járművek kifejlesztése az utóbbi évtizedek vívmánya, akkor nagyot tévednénk. Jó ha tudjuk ugyanis, hogy a XIX. század végén az első gépjárművek elektromos gépkocsik voltak, utóbb azonban a benzinüzeműek - bár jóval hangosabbak és büdösebbek voltak - hamar kiszorították őket. Nincs új tehát a nap alatt.